Er hangt een specifieke stilte over de Ardennen zodra de bladeren gevallen zijn en de eerste vorst zich aandient, en dan, ergens eind november, licht de hele streek plots op. Houtrook wordt glühwein, boswandelingen worden kerstmarktbezoekjes, en Château Guillermo verandert in precies het soort plek waar je iedereen samen wilt brengen.
De Ardennen op hun meest magisch
Als de herfst de Ardennen op hun meest sfeervolle laat zien, dan zijn de feestdagen de Ardennen op hun meest theatrale. Stenen dorpjes die de rest van het jaar rustig hun eigen gang gaan, gooien zich plots volledig op Kerstmis, en nergens doen ze dat beter dan in het nabijgelegen Charleville-Mézières.
Een kerstmarkt die de omweg waard is
De Place Ducale in Charleville-Mézières, een indrukwekkend 17e-eeuws plein dat vaak vergeleken wordt met de Place des Vosges in Parijs, verandert elk jaar in Noël en Ardenne, een van de meest geliefde kerstmarkten van de streek. Zo’n 46 houten chalets verkopen lokale ambachtelijke producten en Ardense lekkernijen, terwijl een buitenschaatsbaan, een kerstboomcarrousel en een reuzenrad zorgen voor de nodige feestvreugde bij groot en klein. Er zijn vertellingen uit de Ardense folklore, rondtrekkende artiesten, en genoeg glühwein om iedereen warm te houden tijdens het slenteren tussen de chalets. De markt loopt doorgaans van eind november tot eind december, wat er een makkelijk, sfeervol middagje uitstapje van maakt vanaf het kasteel, op amper een half uurtje rijden.
Hoe de feestdagen eruitzien bij het kasteel
Terug bij Château Guillermo betekent de feestperiode dat de open haard en de hottub, die in de herfst al het meeste werk verzetten, het kloppende hart van het hele verblijf worden. Stel je voor: iedereen terug van een marktbezoek, armen vol cadeaus en peperkoek, verzameld voor het vuur terwijl iets traags op het vuur staat te sudderen en de geur door het hele kasteel trekt. Er is geen hoteldinerschema om rekening mee te houden en geen gedeelde lobby om je met bagage en kinderen doorheen te wringen. Gewoon je familie, je vuur, en zoveel of zo weinig structuur als je de dagen wilt geven.
Voor families die de feestdagen doorgaans in andermans te kleine woonkamer moeten proppen, verandert een heel domein om je in uit te spreiden het hele gevoel van het seizoen. Grootouders krijgen hun eigen rustig hoekje. Kinderen hebben het hele domein tot hun beschikking. Niemand slaapt op een slaapbank.
Een familiebijeenkomst plannen die ook echt als één aanvoelt
De beste kasteelkerstmissen hebben doorgaans een losse vorm in plaats van een strikte: een marktbezoekje vroeg in het verblijf, wanneer iedereen nog vol energie zit, een tragere tweede helft rond de open haard, goed eten, en welke spelletjes of tradities je familie ook écht graag doet, in plaats van diegene die je je verplicht voelt uit te voeren. Het is een verblijf gemaakt voor het soort feestelijke saamhorigheid dat écht rustgevend is, niet het soort waarbij iedereen achteraf vakantie nodig heeft van de vakantie.
Klaar voor het meest feestelijke verblijf van het jaar?
De Ardennen in december weten er zelfs een kort verblijf een echt kerstverhaal van te maken. Wil je de familie ergens samenbrengen met plaats voor iedereen, een vuur dat altijd brandt, en een kerstmarkt vlak om de hoek, dan is Château Guillermo klaar voor het seizoen.
Bekijk de beschikbaarheid of ontdek meer dingen om te doen in de buurt om je feestdagenverblijf te plannen.
